哈巴雪山和玉龙雪山在民间传说中被看作是弟兄俩，金沙江从两座高大挺拔的雪山中间流过，形成了虎跳峡。哈巴雪山位于香格里拉县东南部，是喜玛拉雅山造山运动及其以后第四纪族构造运动的强烈影响下急剧抬高的高山。最到峰海拔5396米，而最低江面海拔仅为1550米。山势上部较为平缓，下部则陡峭壁立，望之险峻雄伟而又美丽神秘。

哈巴雪山因巨大的海拔高低差异，形成了明显的高山垂直性气候，这种气候又孕育了垂直带状分布的生态系列。山顶终年冰雪封冻，主峰挺拔孤傲，四座小峰环立周围，远远望去，恰似一顶金光闪闪的皇冠。白雪衬着蓝天，雄奇中透出无限的灵秀。在海拔约4700米左右的地方，悬岩披挂着冰瀑，仿佛雪山高洁优美的乐章。这一道道的悬冰川，属我国纬度最南的海洋性温冰川。据说那些千奇百态的角峰、刀脊、U形谷和羊背石，就是古冰川留下的痕迹。古远的冰斗还融化积聚成众多的冰碛湖，这些冰碛湖就分布在海拔4100米左右地带上，以黑海尤为著名。

在哈巴雪山更广阔的胸怀里，各种植被资源，花卉资源极其丰富。它也是珍奇异兽的天地。

生物学家以大量的资料表明，爬上哈巴雪山的游客，在一日之内便可以领略到相当于从南国热带地区到北半球极地约70个纬度的水平带生态类型和气候类型。