岳阳古称巴陵，又名岳州，是一座历史悠久的文化古城。早在20万年前就已经出出人类活动。距今9000年前先民就在这里繁衍生息，用石制器具创造远古文明。夏、商时岳阳为三苗之地，春秋属楚，战国时，为楚之黔中郡。秦时东属长沙郡，西属南郡、黔中郡。南朝宋元嘉十六年（公元439年）置巴陵郡。民国二年（1913年）废府设湖南省第一行政督察区，并改巴陵县为岳阳县。1960年1月，以岳阳县城关镇建立岳阳县。1975年恢复岳阳市，实行县市分治，1983年7月，岳阳市改为省辖市。

岳阳市号称洞庭明珠于湖南省的东北部，西临洞庭湖，北接万里长江，南连三湘四水。从古至今，岳阳都是一颗明珠，2500年以来，一直辉映在八百里洞庭之额上。

岳阳古称巴陵，又称岳州，自古身居战略要地，交通便利，是我国历史悠久的古城之一。岳阳面积1.5万多平方公里，城区人口近70万，现辖三市四县。这里气候温润，雨量充足，严寒期较短，年平均气温仅在17℃左右。

岳阳市形复杂，山地、丘陵、岗地、平原四种地形齐全，其中丘陵、平原占土地总面积的2/3，湖泊星布，河流网织，水系发达，共有河流265条，大小湖泊165个，著名的有长江、湘江、汩罗江、洞庭湖、南湖、团湖、芭蕉湖。

岳阳资源荟萃，山林、矿产、水产、农业、工业都比较发达，是湘南省的石化、能源、轻纺工业基地，亦是农产品商品生产基地。洞庭湖有2/3的水域面积位于岳阳市辖属范围，为岳阳提供了丰厚的水产资源。岳阳市的土特产中，君山茶、洞庭鱼、龟蛇酒等较为著名。

位置：地处湖南省东北部，东临江西省铜鼓、修水和湖北省通城，南抵湖南省浏阳、长沙、望城，西接湖南省沅江、南县、安乡，北界湖北省赤壁、洪湖、监利、石首。

面积：15019.2平方公里

人口：519.22万

行政区划：现辖四县（平江、湘阴、岳阳、华容），二市（临湘、汨罗），三区（岳阳楼、君山、云溪），五农场（屈原、钱粮湖、君山、建新、黄盖湖）。

概貌：岳阳市是国家历史文化名城，也是湖南省北大门，长江对外口岸，重要风景名胜旅游城市。岳阳是楚湘文化的重要发源地。长期以来，在岳阳市形成了以“行忧后乐”为代表的岳阳楼文化和以“团结求索”为精髓的龙舟文化。

景观：岳阳楼、洞庭湖、汩罗江、南湖、君山、文庙、杜甫墓等。

岳阳历史悠久，名胜古迹多，旅游资源异常丰富。知名度高的有：岳阳楼，洞庭湖，君山岛，南湖屈子祠，杜甫墓等等。

岳阳市区及周围的景点以岳阳10景最为著名，即洞庭浮黛（君山岛），名楼仰哲（岳阳楼），南湖泛舟（南湖），金鹗叠翠（金鄂山），云山探幽（在云山），五尖竞秀（五尖山），玉笥吟骚（屈子祠），团湖采莲（团湖），古村遗韵（张谷英村），诗圣留踪（杜甫墓）。这些景点或在市区，或在距市区几十公里的地方，均有极高的游赏价值。

岳阳闻名天下，当是一楼使然。据史书记载1700多年前，三国之一东呈派大将鲁肃驻守巴丘，鲁肃便在此地筑巴丘城，在洞庭湖边操练水军，并建检阅水军的阅军台，此台便是天下一楼——岳阳楼的前身。至唐开元四年，张说谪守岳州，把阅兵楼扩建后，称南楼，后更名岳阳楼。到了北宋，则因范仲淹一篇《岳阳楼记》而名声大噪，岳阳亦由此名闻天下。